Imaginem a un grup de persones amb els ulls embenats davant d'un elefant i que han d'endevinar al tacte què és el que estan tocant. Els que toquen una pota diuen que és una columna, els que toquen la trompa diuen que és una manguera, els que toquen les orelles diuen que és un ventall, els que li toquen la cua diuen que és una soga, i així succesivament.

Ningú pot veure la realitat del conjunt i es limiten a endevinar de manera imperfecta en què pot consistir la part que tenen mes propera.